生物學(xué)家根據(jù)蛇類(lèi)捕食品種的多少，將其細(xì)分為狹食性蛇類(lèi)和廣食性蛇類(lèi)兩大類(lèi)。廣食性蛇類(lèi)所捕食的動(dòng)物種類(lèi)很多，這是因?yàn)樗鼈兩嬖谝粋�(gè)食物豐富、品種繁多的環(huán)境里，食餌的可選擇性比較強(qiáng)。而狹食性蛇類(lèi)僅吃某一種或幾種食物，也是與它們的棲息環(huán)境息息相關(guān)的，例如水棲生活的蛇類(lèi)多以魚(yú)類(lèi)、小蝦等為食；穴居生活的蛇類(lèi)多以蚯蚓、昆蟲(chóng)等為食；海水中生活的蛇類(lèi)因終生生活在海洋，故只吃海洋中的食物。
餌料必須豐富多樣，這是養(yǎng)好蛇的關(guān)鍵所在。蛇是吃葷不吃素的野生肉食性動(dòng)物，特別喜愛(ài)捕食各種活體小動(dòng)物，尤其是小老鼠、青蛙、蟾蜍、各種小型鳥(niǎo)類(lèi)、小型獸類(lèi)、蚯蚓、蜥蜴、黃鱔、泥鰍、蛐蚰、螞蚱、飛蛾、小雜魚(yú)、各種蛋類(lèi)等，毒蛇也吃無(wú)毒蛇。對(duì)于死后腐敗的動(dòng)物幾乎不吃，只是在食物極度缺少的情況下才吃一點(diǎn)。
總體上來(lái)說(shuō)，蛇的食物品種雖然很多，但是由于蛇種不同，它們所處的生活環(huán)境不同，因此對(duì)食物的選擇不盡相同。例如銀環(huán)蛇喜食黃鱔、泥鰍；眼鏡蛇、眼鏡王蛇喜食青蛙、老鼠、蜥蜴與其他無(wú)毒小蛇；尖吻蝮愛(ài)吃蛙類(lèi)、蜥蜴、鼠類(lèi)和鳥(niǎo)類(lèi)；赤鏈蛇吃雜魚(yú)、青蛙、蟾蜍、小雞雛、蜥蜴、鳥(niǎo)及蛇，還吃部分死食；滑鼠蛇喜食青蛙和蟾蜍；百花無(wú)毒錦蛇喜食老鼠；翠青蛇吃蚯蚓和昆蟲(chóng)；烏梢蛇喜食蟾蜍、青蛙等兩棲小動(dòng)物和泥鰍；鈍頭蛇吃陸生的軟體動(dòng)物；王錦蛇、黑眉錦蛇、棕黑錦蛇喜歡吃老鼠和雛雞、雛鳥(niǎo)；灰鼠蛇既食蜥蜴、蛙、昆蟲(chóng)，又愛(ài)捕食鳥(niǎo)、鼠和其他蛇類(lèi)；金環(huán)蛇愛(ài)吃鼠類(lèi)和其他小蛇；五步蛇愛(ài)吃其他小蛇類(lèi)、鼠類(lèi)、蛙炎、蟾蜍、蜥蜴等；水蛇則喜歡以水中的小魚(yú)、泥鰍為食；在印度還有一種只吃鳥(niǎo)蛋的食蛋蛇。因此，我們?cè)谶M(jìn)行蛇類(lèi)養(yǎng)殖前，應(yīng)按照不同蛇種，了解所要養(yǎng)殖的蛇的食性，再結(jié)合當(dāng)?shù)刭Y源選擇食物，可經(jīng)過(guò)捕、養(yǎng)、繁等措施豐富食物來(lái)源，投放蛇類(lèi)適口的飼料，供它們自行捕食。
蝮蛇為廣食性的品種，這是它分布廣泛的一個(gè)重要原因。它主要以泥鰍、鱔魚(yú)、蛙、蜥蜴、鳥(niǎo)、鼠等為食料。鳥(niǎo)類(lèi)中，蝮蛇主要吃小型候鳥(niǎo)，包括雀形目鳥(niǎo)類(lèi)、鵪鶉、黃腳三趾鶉、鶇類(lèi)、松雀鷹、山斑鳩及黑枕黃鵬等。對(duì)于一些大型的鳥(niǎo)，有的蛇不能吞食，因此我們有時(shí)可撿到這些鳥(niǎo)類(lèi)的尸體和殘骸。剛生出的小蝮蛇，全長(zhǎng)28～33厘米，就能吞食黃眉、柳鶯這樣大的鳥(niǎo)，但它主要吃蜈蚣、長(zhǎng)頭蜈蚣、昆蟲(chóng)及鼠類(lèi)；全長(zhǎng)為40～50厘米的主要吃蜥蜴；50厘米以上的大蝮蛇則主要吃嚙齒類(lèi)動(dòng)物。
在人工籠飼情況下，蝮蛇喜歡吃水蛇，有資料報(bào)道，一條全長(zhǎng)為36厘米的蝮蛇可吞食全長(zhǎng)為24厘米的虎斑游蛇，甚至也發(fā)現(xiàn)蝮蛇吃眼鏡蛇的幼體。
蛇的食性和其棲息地能供應(yīng)的食物種類(lèi)有關(guān)。根據(jù)多位專(zhuān)家學(xué)者的研究表明：如果蛇的棲息地蛙類(lèi)多，生活在這里的蝮蛇就主要吃蛙；如果棲息地附近多鼠，那么該地的蝮蛇主要吃鼠；如果該地的小型候鳥(niǎo)多，那么這里的蝮蛇主要吃鳥(niǎo)。這種習(xí)性在籠飼時(shí)亦表現(xiàn)出來(lái)，如果在候鳥(niǎo)較多的地方進(jìn)行人工投喂蛇時(shí)，再同時(shí)投給鳥(niǎo)和鼠的情況下，蛇常常先吃鳥(niǎo)，后吃鼠，這是它們長(zhǎng)期適應(yīng)多鳥(niǎo)環(huán)境的結(jié)果。 |
